La farine de maïs, ou fécule de maïs, est extraite du maïs sous forme d'amidon en poudre. Le processus d'extraction implique le trempage et le broyage des grains de maïs afin d'isoler le germe du son. Lorsqu'il est écrit avec un espace (en particulier aux États-Unis), « farine de maïs » fait référence à des grains de maïs entiers finement moulus ou à la semoule de maïs.
La farine de maïs est généralement utilisée comme agent épaississant (comme pour les sauces et les sauces), car elle se combine avec des liquides pour former une texture lisse et crémeuse. Il n'a pas de goût, ce qui le rend bien adapté pour une utilisation dans un large éventail de recettes.
La farine de maïs ou la fécule de maïs est souvent comparée à la fécule de pomme de terre (souvent appelée à tort farine de pomme de terre), car les deux sont fabriqués à partir d'extraits d'amidon et les deux sont utilisés comme agents épaississants. La farine de maïs, quant à elle, a tendance à être utilisée comme enrobage pour les aliments frits.
De manière similaire à la fécule de pomme de terre, la farine de pomme de terre est fabriquée à partir de pommes de terre entières, y compris leur peau, et a une texture plus grossière que la poudre d'amidon extraite. Elle peut être utilisée en complément d'autres farines en pâtisserie.
La confusion entre « farine de maïs » (amidon de maïs) et « farine de maïs » a tendance à être aggravée par les utilisations différentes de ces termes entre les recettes anglaises américaines et britanniques. La distinction entre les deux termes est particulièrement importante dans le sud des États-Unis.
