Le lieu de naissance exact du maïs, ou maïs, est inconnu, mais la plupart des historiens pensent qu'il a d'abord été cultivé dans la vallée de Tehuacan au Mexique. Le grain est arrivé en Europe après le voyage de Christophe Colomb en 1492. p>
Le maïs n'était pas une culture sauvage que les Amérindiens du Mexique domestiquaient. Au lieu de cela, ils ont pris un grain sauvage, le téosinte, et l'ont manipulé génétiquement au fil des générations grâce à une reproduction sélective. Finalement, il y a environ 7 000 ans, ils ont développé le maïs commun dans le monde aujourd'hui. En Angleterre et dans d'autres parties du monde, le « maïs » fait référence à toute céréale, comme le blé ou l'avoine ; dans ces pays, le maïs originaire de la vallée de Tehuacan est appelé « maïs » ou « maïs indien ».
Le maïs est devenu populaire dans toute l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale. Au moment où les colons sont venus d'Espagne et d'Angleterre en Amérique du Nord, le maïs était cultivé, cultivé et consommé par les Amérindiens partout en Amérique du Nord : c'était un aliment de base de leur alimentation. Le maïs de cette période ressemblait davantage à ce qui est maintenant utilisé principalement pour le bétail; le maïs sucré, comme celui qui est couramment consommé aujourd'hui, ne s'est développé qu'au XVIIIe siècle. Les Européens de l'époque se sont rapidement adaptés au légume et ont même participé à des combats pour des champs de maïs plantés par les Amérindiens.
