Les pommes de terre ont d'abord été consommées et cultivées dans les hautes terres andines d'Amérique du Sud, entre la Bolivie et le Pérou. Disséminés en Europe et en Amérique du Nord par les explorateurs espagnols, ces tubercules sont classés au deuxième rang des cultures de base au monde. .
En tant que membre de la famille des solanacées, la racine comestible, ou tubercule, de la pomme de terre sauvage contient une quantité considérable de composés alcaloïdes toxiques. Ainsi, le premier pas que les agriculteurs andins ont fait pour le domestiquer et le cultiver a été de sélectionner des spécimens avec moins de poison pour la replantation. En plus d'éliminer les toxines, les agriculteurs ont augmenté la taille des pommes de terre en choisissant des plantes à tubercules plus gros.
