Les agents levants comprennent la vapeur, l'air, la levure, le bicarbonate de soude et la levure chimique. Ils ont différentes manières de faire lever la pâte.
Les agents levants aident la pâte à lever en libérant des gaz dans les mélanges. Lorsque vous utilisez de l'air pour faire lever une pâte, le mélange est agité rapidement pour incorporer des bulles d'air. Les blancs d'œufs sont généralement utilisés pour créer la texture moelleuse de ces pâtes. La levure libère du dioxyde de carbone. C'est ainsi que la plupart des pains sont formés, comme la pâte aigre ou le seigle. Le bicarbonate de soude et la levure chimique sont utilisés pour créer une réaction chimique lorsqu'ils sont mélangés à des pâtes à frire contenant un acide. Ces pâtes doivent être cuites rapidement après avoir été mélangées.