Les types de pains éclair comprennent les biscuits à la levure chimique, les biscuits au babeurre, les carrés à l'oignon, les scones, les pains plats, les muffins, les popovers, le pain à la cuillère, les gâteaux au maïs, le pain aux pommes, le pain aux bananes, les beignets, les crêpes, les gaufres, les blinis et les beignets. Certaines personnes considèrent également les biscuits et les gâteaux comme des types de pains rapides.
Les pains rapides sont des pains qui ne sont pas levés avec de la levure. Pour cette raison, ils n'ont pas besoin d'un long temps de levée et peuvent être cuits ou frits à temps pour le petit-déjeuner ou le brunch. Les levains pour ces pains comprennent la levure chimique, le bicarbonate de soude, la crème de tartre, l'acide citrique, le bicarbonate de potassium ou le bicarbonate d'ammonium. Même les œufs battus ou les blancs d'œufs et l'air rapidement battu dans la pâte ou la pâte peuvent être des levains.
Comme les pains à la levure, les pains rapides peuvent contenir une grande variété d'ingrédients. Ceux-ci incluent différents fruits, tels que les pommes, les mûres et les myrtilles, et même le zeste d'agrumes, tels que le citron, le citron vert et l'orange. De la viande, comme des craquelins de porc, et des fruits de mer, comme des crevettes et des anchois, peuvent être ajoutés. Les blinis, crêpes originaires de Russie et des pays slaves, sont traditionnellement servies avec de la crème sure et du caviar ou du saumon fumé.
La pâte et la pâte des pains rapides peuvent également être mélangées avec différentes herbes comme la sauge, le romarin, l'origan et l'ail. Les pains éclair sont également servis avec du sirop d'érable, du miel, des confitures ou des gelées.
