La margarine et l'huile végétale commencent par la même chose. L'huile végétale est naturellement liquide et lorsqu'elle est traitée par hydrogénation, elle devient de la margarine solide. L'hydrogénation ajoute des liaisons hydrogène et crée des molécules "trans" appelées "gras trans".
L'hydrogénation est un processus chimique généralement effectué à l'aide d'un catalyseur métallique comme le nickel. Lorsque l'huile est hydrogénée, des molécules d'hydrogène sont ajoutées, modifiant la configuration d'autres molécules dans l'huile. La configuration des molécules passe d'un état « cis » à un état « trans », d'où le nom de gras trans. Le corps a du mal à traiter ces graisses, c'est pourquoi la margarine est maintenant considérée comme mauvaise pour vous.
L'huile végétale liquide devient de la margarine solide en raison du processus d'hydrogénation. Lorsque les molécules passent de cis à trans, elles ne peuvent plus rester à plat. Si vous pensez à l'huile comme à des spaghettis, alors la margarine serait un macaroni ; les molécules ne s'emboîtent plus. Ces molécules inadaptées ont également un point de fusion plus élevé, ce qui signifie qu'il faut moins de chaleur pour liquéfier l'huile que la margarine. À température ambiante, l'huile reste liquide en raison de son point de fusion plus bas et la margarine est solide en raison de son point de fusion plus élevé. Si vous décidez d'utiliser de l'huile ou de la margarine, l'huile est meilleure car elle est moins transformée. Si vous voulez quelque chose de lisse et de tartinable, le beurre est un meilleur choix car il ne contient pas de gras trans.
