L'acétone (C3H6O) a un pH de 7, ce qui signifie que la substance, en elle-même, n'est ni un acide ni un base. Cette valeur de pH, qui est à peu près la même que l'eau pure, montre que l'acétone est relativement neutre. Le composé organique est également connu sous le nom IUPAC de propanone.
La cétone la plus simple, l'acétone est un liquide incolore inflammable et volatil. C'est un nettoyant important souvent utilisé dans les laboratoires, mais peut également être trouvé dans les produits ménagers, tels que le diluant pour peinture et le dissolvant pour vernis à ongles. Environ un tiers de l'acétone produite industriellement dans le monde est utilisée comme solvant. Dégraissant puissant, il est également utilisé pour préparer le métal à la peinture.
Les processus métaboliques produisent de petites quantités d'acétone dans le corps humain. Il peut être trouvé dans l'urine et le sang avec une concentration plus élevée chez les diabétiques. Des régimes spéciaux qui augmentent les niveaux de production d'acétone humaine ont été utilisés pour aider à prévenir les crises d'épilepsie chez les enfants causées par l'épilepsie réfractaire récalcitrante. Certains régimes alimentaires, tels qu'un jeûne prolongé, peuvent entraîner la formation d'acétone dans les tissus et sont appelés cétose. La cétose incontrôlable, qui peut être causée par des circonstances anormales, telles que l'alcoolisme ou le diabète non contrôlé, peut entraîner un problème de santé grave et potentiellement mortel. Produite lors de la fermentation, l'acétone est également un sous-produit de l'industrie de la distillerie.
