Selon la jauge (diamètre extérieur), les aiguilles médicales ou hypodermiques sont disponibles dans de nombreuses tailles, à partir de 7G et allant jusqu'à 34G. Ici, le G fait référence à la jauge, qui est de 0,18 pouce pour une aiguille 7G et de 0,007 pouce pour une aiguille 34G. Des jauges intermédiaires, y compris, mais sans s'y limiter, 9G, 16G, 21G, 30G, etc. sont également disponibles. En gros, plus le calibre de l'aiguille est élevé, plus son diamètre est petit et donc plus elle est fine.
Outre la jauge, la longueur de l'aiguille est également un facteur à prendre en compte pour déterminer la taille d'une aiguille. Souvent, pour la même jauge, plusieurs longueurs d'aiguilles sont disponibles ; tant de combinaisons différentes sont possibles. Par exemple, une aiguille 20G a un diamètre de 0,035 pouce, mais sa longueur peut être de 1 pouce, 1,25 pouce ou 1,5 pouce. Il en va de même pour les aiguilles de calibre 21, 22, 23, 24 et 25. L'aiguille 26G de calibre élevé et de diamètre étroit est disponible en longueurs de 1,5 et 0,5 pouce.
Le calibre et la longueur de l'aiguille choisis par le médecin ou un autre professionnel de la santé dépendent de l'usage auquel l'aiguille est destinée. Les injections dans les tissus adipeux sous la peau nécessitent une petite aiguille courte, donc une taille de jauge supérieure à 25 et une longueur inférieure à 1 pouce peuvent suffire. D'autre part, pour les injections dans les muscles sous le tissu adipeux, une aiguille plus épaisse et plus longue est nécessaire, donc des aiguilles 20-22G d'au moins 1 pouce de long sont plus adaptées.
