Selon la société Tata Steel Europe, les ponts en treillis offrent une stabilité et une résistance accrues, et ils sont légers par rapport à d'autres types de ponts. Cependant, leur construction peut être coûteuse et longue. Bien que les nombreuses poutres de support confèrent de la rigidité à la structure, les ponts en treillis nécessitent un entretien minutieux pour garantir qu'aucun composant vital ne soit endommagé au fil du temps.
Selon le ministère des Transports du Tennessee, les ponts en treillis utilisent une superstructure composée d'arrangements triangulaires de poutres. Ces triangles renforcent la structure globale du pont grâce à la tension et à la compression, répartissant la charge dans toute la construction afin qu'aucune poutre ne subisse des forces suffisamment fortes pour l'endommager ou la détruire.
Les ponts en treillis sont devenus courants au début du XXe siècle en raison des limites de fabrication et technologiques de l'époque, note le Project for Pennsylvania Transportation & Heritage. Étant donné que les ponts devaient être rivetés ensemble, le cadre triangulaire a permis d'éviter que les joints ne soient trop sollicités.
Malheureusement, de nombreux ponts en treillis ont été construits en pensant à des véhicules plus légers. Le trafic moderne peut être trop dense pour les travées plus anciennes. Pour cette raison, de nombreux ponts en treillis plus anciens ont été remplacés par des ponts en béton ou suspendus, et ceux qui subsistent encore ont souvent des panneaux d'avertissement indiquant leurs capacités de poids maximales. Les ponts en treillis sont encore régulièrement utilisés dans les zones à faible trafic et apparaissent parfois comme des ponts pour piétons.
