Les conditions requises pour que la vie existe incluent une chimie appropriée, la planète mère étant en orbite dans la zone habitable d'une étoile et ayant une grande planète dans le système solaire qui attire les astéroïdes vers elle-même. Une autre condition est la plaque tectonique qui contrôle les niveaux de dioxyde de carbone en recyclant la croûte.
Les scientifiques pensent que la vie est devenue possible sur Terre grâce à la présence de carbone et d'eau. Le carbone forme des variétés de liaisons qui sont à la base des molécules complexes nécessaires à la vie. La capacité calorifique élevée de l'eau modère le climat de la Terre, la rendant habitable. L'eau possède également de nombreuses propriétés qui la rendent apte à servir de base à la vie.
La zone habitable est la distance d'une étoile, dans le cas de la Terre du soleil, où l'eau peut se former sur une planète et rester à l'état liquide. Les étoiles doivent également être de la bonne taille. Si une étoile est trop grande, elle meurt probablement trop tôt pour que la vie évolue.
Le concept de nettoyage du système solaire, c'est lorsqu'une très grande planète attire vers elle des astéroïdes, des météores, des comètes et d'autres gros objets dangereux afin qu'ils ne se précipitent pas sur la planète ou la lune habitable, provoquant une catastrophe destructrice de vies . Dans le système solaire de la Terre, la grande planète est Jupiter.
La tectonique des plaques libère du dioxyde de carbone enfermé dans la croûte dans l'atmosphère lorsque la Terre devient trop froide. Le CO2 supplémentaire piège le rayonnement solaire à l'intérieur de l'atmosphère, permettant à l'air de se réchauffer. Les plaques se déplaçant et libérant du carbone ont réchauffé la Terre plusieurs fois.
