Le côté au vent d'une montagne fait face au vent tandis que le côté sous le vent fait face au vent dominant. Le climat des différents côtés de la montagne peut varier considérablement.
Lorsque l'air traverse le côté au vent de la montagne, la majeure partie de l'humidité en est extraite. C'est parce que l'air se refroidit lorsqu'il monte la pente de la montagne et se condense, entraînant des nuages et de la pluie. Du côté sous le vent de la montagne, le climat est plus chaud et plus sec ; à mesure que l'air descend du côté opposé de la montagne, il perd son humidité et se réchauffe. Les scientifiques appellent cela l'effet d'ombre de la pluie.
