Le seul et unique foyer connu de la vie, la Terre est l'une des planètes les plus intéressantes du système solaire. La vie sur Terre est extrêmement diversifiée ; cependant, par rapport à la taille de la Terre, toute la vie est contenue dans une très fine couche de sa surface et de sa basse atmosphère.
Un autre fait intéressant à propos de la Terre est que son atmosphère contient des niveaux élevés d'oxygène moléculaire, ce qui en fait la seule atmosphère respirable du système solaire. L'oxygène moléculaire dans l'atmosphère est un sous-produit de la photosynthèse, un processus par lequel les plantes et les algues vertes transforment le dioxyde de carbone atmosphérique en carbone organique à l'aide de la lumière du soleil comme source d'énergie.
L'atmosphère terrestre protège sa surface de l'attaque continue de petits astéroïdes. La plupart des astéroïdes qui volent vers la Terre brûlent complètement dans l'atmosphère et n'ont pas d'impact sur la surface de la Terre. La couche d'ozone présente dans les couches supérieures de l'atmosphère protège la vie sur Terre des rayons ultraviolets nocifs émis par le soleil. De plus, le champ électromagnétique de la Terre protège l'atmosphère, en particulier la couche d'ozone, en la protégeant contre le flux de particules chargées de haute énergie, également connues sous le nom de vent solaire et de rayons cosmiques.
