Au cours de la respiration cellulaire, le glucose se décompose en dioxyde de carbone et en eau. Ce processus libère une réserve d'énergie, ou ATP, que les cellules peuvent utiliser pour leurs besoins.
La respiration cellulaire est un processus par lequel le glucose, ou sucre, s'oxyde en dioxyde de carbone et en eau, libérant de l'énergie sous forme d'adénosine triphosphate (ATP). Le processus se produit partiellement dans le cytoplasme, qui est le matériau contenu dans la cellule vivante, et partiellement dans les mitochondries, un organite présent dans la plupart des cellules.
La respiration cellulaire commence dans le cytoplasme avec une molécule de glucose se divisant en deux molécules d'acide pyruvique, qui est un acide organique qui se produit au cours de nombreux processus métaboliques. L'acide pyruvique fait la navette dans les mitochondries où il est converti en acétyl coenzyme A (acétyl CoA), une molécule biochimique importante qui peut être décomposée davantage.
Au cours du cycle de l'acide citrique, la présence d'oxygène élimine les molécules d'hydrogène de l'acétyl-CoA deux à la fois jusqu'à ce qu'il n'en reste plus. Tout ce qui reste du glucose est du dioxyde de carbone, qui est un déchet, et de l'eau. Le cycle de l'acide citrique produit beaucoup de nicotinamide adénine dinucléotide (NADH), qui transporte les électrons des molécules d'hydrogène le long d'une chaîne de transport d'électrons, entraînant la production d'ATP.
