La pyrite se forme en raison d'un processus chimique initialement provoqué par la décomposition de la matière organique lors de la réduction bactérienne du sulfate. La réduction bactérienne du sulfate produit un anion inorganique connu sous le nom de bisulfure, qui réagit avec les minéraux de fer pour former du fer sulfures, dont le plus commun est la pyrite.
La pyrite est souvent connue sous le nom de "Fools Gold" car elle a une couleur et une forme similaires à l'or. Il est également connu sous le nom de pyrite de fer ou de disulfure de fer, car il se forme en raison de réactions chimiques complexes entre la matière organique en décomposition et les minéraux de fer.
Comme elle est formée en raison d'un processus chimique et de la décomposition de la matière, la pyrite est différente de l'or véritable en ce sens qu'elle dégage une odeur de soufre nauséabonde souvent assimilée à des œufs pourris.
