Les fusibles limiteurs de courant contiennent une bande de métal qui fond et ouvre rapidement le circuit lorsque le courant dans le circuit dépasse une valeur nominale. L'ouverture du fusible est un mécanisme de protection destiné à protéger soit les composants électriques sensibles, soit le câblage du circuit, selon le type de fusible. Un fusible ouvert signifie que quelque chose ne va pas et doit être corrigé avant que le courant ne soit rétabli.
Les deux types de fusibles limiteurs de courant sont les fusibles cylindriques et les fusibles enfichables. Les fusibles cylindriques ont un ruban de métal enfermé dans un cylindre en fibre et placé directement dans le circuit pour protéger les équipements électriques. Les fusibles enfichables sont vissés ou maintenus par ressort dans un panneau électrique et sont utilisés pour protéger le câblage dans les maisons. La chaleur qui fait fondre le lien métallique est générée à partir du courant traversant l'élément résistif ; la chaleur augmente au fur et à mesure que le courant augmente. Le maillon métallique est dimensionné pour que la chaleur produite par le courant normal ne le fasse pas fondre. Bien que les fusibles grillés doivent être remplacés, ce qui les rend moins pratiques que les disjoncteurs, ils sont plus simples et moins coûteux, et ils sont plus susceptibles de décourager les gens d'ignorer les défauts d'un circuit. Ils nécessitent également peu d'entretien pour fonctionner correctement.
