Il existe deux formules chimiques alternatives pour le shampooing domestique courant, à savoir CH3(CH2)10CH2(OCH2CH2)2OSO3Na et NaC12H25SO4. Elles représentent respectivement le laureth sulfate de sodium et le lauryl sulfate de sodium.
Le laureth sulfate de sodium, également appelé lauryl éther sulfate de sodium, et le lauryl sulfate de sodium sont les agents nettoyants des shampooings. Des deux, le laurylsulfate de sodium est le plus courant, car il est le moins cher des deux. Les deux substances sont utilisées non seulement dans les shampooings, mais également dans une gamme de produits de nettoyage ménagers. Cela est dû à leur capacité à produire de la mousse, à couper la graisse et à suspendre les particules de terre afin qu'elles puissent être facilement éliminées. Le laureth sulfate de sodium est parfois appelé SLES (sodium lauryl éther sulfate), tandis que le sodium lauryl sulfate est parfois appelé SLS.
