Le noyau d'une cellule est capable de contrôler les autres activités d'une cellule en exprimant certains segments de son ADN, ce qui crée des protéines qui effectuent des activités spécifiques. Les protéines peuvent varier d'enzymes à des composants structurels, mais elles sont nécessaires pour presque tous les processus dans une cellule et le corps humain.
Pour créer une protéine, un segment de l'ADN doit d'abord être répliqué. Ce processus commence dans le noyau, où une copie du segment appelé ARN messager, ou ARNm, est créée. Après s'être formé, l'ARNm sort du noyau. Il est utilisé par un ribosome pour créer la protéine appropriée qui correspond à la séquence dans l'ARNm.