Les citrouilles font partie de la famille des courges. Pour cette raison, ils ont des coquilles extérieures dures avec des coutures verticales, ou des lignes, qui protègent la chair intérieure douce du fruit.
Les citrouilles sont un fruit unique en ce sens qu'elles poussent sur six des sept continents du monde. Le seul endroit où ils ne peuvent pas pousser est en Antarctique. À l'origine, les citrouilles venaient d'Amérique du Nord, où elles étaient récoltées et consommées pendant des milliers d'années par les peuples autochtones. Après l'arrivée de Christophe Colomb en 1492, la citrouille a commencé à se répandre sur d'autres continents. En fait, Christophe Colomb a ramené des graines de citrouille en Europe avec lui après son premier voyage en Amérique.
Aujourd'hui, les citrouilles ne sont pas seulement populaires à manger, elles sont également utilisées comme décorations. La majorité des ventes de citrouilles aux États-Unis ont lieu en octobre et la plupart sont utilisées pour les citrouilles à Halloween. La tradition jack-o'-lantern a en fait commencé en Irlande, bien qu'elle soit plus populaire aux États-Unis que partout ailleurs aujourd'hui. À l'origine, placer un charbon ou une bougie allumée dans un navet ou une citrouille était utilisé pour célébrer la récolte d'automne connue sous le nom de Samhain en Irlande et pour protéger les occupants d'une maison des esprits malveillants qui pouvaient interagir avec les vivants pendant Samhain.
