Les aurores boréales se produisent lorsque des matériaux de la surface du Soleil entrent en collision avec l'atmosphère de la Terre. Les experts font des prédictions sur l'occurrence des aurores boréales sur la base d'événements se déroulant sur le Soleil et de la vitesse de la matière projetée de la surface du Soleil. Les aurores boréales sont visibles dans certaines parties de l'hémisphère nord, notamment au Canada, en Scandinavie, en Amérique du Nord, en Sibérie et en Europe du Nord.
Les aurores boréales affectent les communications radio et satellite. Le nom Aurora vient de la déesse romaine de l'aube. Borealis vient du mot grec Boreas, qui signifie vent du nord. Borealis était un nom donné par Pierre Gassendi en 1621. Les civilisations anciennes croyaient que les lumières étaient des dieux et des déesses se manifestant aux mortels, et beaucoup croyaient que les lumières étaient des esprits dansant dans le ciel, comme le peuple cri qui l'appelait Danse des esprits. Les lumières étaient considérées comme des signes de Dieu dans l'Europe médiévale. Dans d'autres cultures, l'éclairage rouge était associé à des histoires et des légendes relatives au meurtre, à la mort et à la guerre. Le rouge est la couleur dominante des aurores boréales. Les autres couleurs incluent le bleu, le violet et le vert. Les lumières se déplacent et se balancent dans le ciel, et les lumières disparaissent et se reforment quelques minutes plus tard. Il existe une contrepartie méridionale à l'aurore boréale connue sous le nom d'aurore australe, qui possède des propriétés similaires à celles des aurores boréales. Aurora Australis peut être vu en Amérique du Sud et en Antarctique.
