La synthèse des protéines est un processus en deux étapes que subissent les cellules individuelles pour fabriquer les protéines nécessaires à leur survie. Des enzymes spécifiques au sein du noyau d'une cellule initient la synthèse des protéines en déroulant des sections d'acide désoxyribonucléique (ADN) pour acides (ARN) à lire, qui synthétise ensuite un seul brin d'ARN messager (ARNm) qui quitte le noyau et se joint aux ribosomes dans le cytoplasme. La synthèse des protéines se fait par la formation d'acides aminés.
Les protéines sont fortement utilisées dans le corps et jouent un rôle dans pratiquement toutes les fonctions cellulaires. Les protéines structurelles fournissent un support cellulaire. La kératine, le collagène et l'élastine sont quelques exemples de protéines structurelles. La kératine se trouve dans les cheveux, les piquants, les plumes, les cornes et les becs, tandis que les collagènes et les élastines comprennent les tendons et les ligaments. Les anticorps utilisés par le système immunitaire pour se défendre contre les bactéries, les virus et autres intrus étrangers sont un type de protéine spécialisée. L'actine et la myosine sont des protéines contractiles utilisées dans la contraction et le mouvement musculaire. Les enzymes telles que la lactase et la pepsine sont des protéines catalytiques qui accélèrent les réactions chimiques dans le corps. Les protéines hormonales telles que l'insuline, l'ocytocine et la somatotrophine coordonnent les activités corporelles telles que le métabolisme du glucose, les contractions de l'accouchement et la production de protéines dans les cellules musculaires. L'ovalbumine et la caséine sont des exemples de protéines qui stockent les acides aminés.
