Les trois parties d'une graine sont l'embryon, l'endosperme et le tégument. L'embryon est une forme miniature de la plante qui se nourrit de la nutrition contenue dans l'endosperme. L'embryon est protégé de l'environnement extérieur par le tégument.
L'embryon se développe à l'intérieur de la graine jusqu'à ce qu'il soit capable de percer la surface avec ses premières feuilles et racines. Il se nourrit des glucides, des protéines et des graisses présents dans les tissus de l'endosperme. Il est enfermé en toute sécurité dans le tégument, ce qui éloigne les maladies, les insectes et l'eau de la jeune plante vulnérable jusqu'à ce qu'elle soit prête pour la germination.
