Les graines sont assez entassées à l'intérieur du tégument, y compris l'endosperme, le cotylédon, la plumule et la radicule ; on trouvera également un hypocotyle ou une tige dans une graine de dicotylédone. Les termes monocotylédone et dicotylédone font référence au nombre de feuilles d'une plante au moment de sa germination. Un monocotylédone a une feuille, alors qu'un dicotylédone en a deux, d'où la nécessité de la tige à l'intérieur de la graine.
L'endosperme se trouve dans toutes les graines de monocotylédones. C'est la source de nourriture qui maintient temporairement l'embryon de la plante en vie à l'intérieur de la graine. Sans ce cours d'alimentation, de nombreuses graines ne survivraient pas pour être plantées ou germer. Le cotylédon d'une dicotylédone a la même fonction que l'endosperme d'une graine de monocotylédone.
