Les parties d'un plant de maïs comprennent les racines, les racines et les nœuds des renforts ainsi que la tige, les feuilles, les oreilles et la panicule. De petites tiges appelées tiges poussent hors des nœuds pour contenir l'oreille dans une enveloppe. À l'intérieur de l'enveloppe, une structure semblable à un cheveu appelée soie entoure les grains, poussant à partir d'une structure cylindrique connue sous le nom d'épi. Un seul épi de maïs peut contenir jusqu'à 1 000 grains.
Le maïs est une graminée annuelle, articulée comme le bambou, avec de longues feuilles pointues jaillissant des nœuds. Sous la tige centrale, deux systèmes racinaires distincts ancrent la plante lourde. Les racines séminales absorbent l'eau et les nutriments, tandis que les racines nodales ou accolades fournissent un soutien supplémentaire et poussent au-dessus du sol.
La partie mâle du plant de maïs est la panicule. La panicule émerge du sommet de la plante après le développement des feuilles. Les fleurs sur la panicule libèrent des grains de pollen, qui contiennent les cellules reproductrices mâles.
La partie femelle du plant de maïs est l'épi. Les parties de l'épi comprennent une tige, une enveloppe, un épi, de la soie et des centaines de grains. Le noyau comporte trois parties principales : une enveloppe extérieure résistante appelée coque, un embryon de plante de maïs appelé germe et l'endosperme, un mélange d'amidon et de sucre qui nourrit le germe en développement.
La pollinisation se produit lorsque les grains de pollen tombent sur les soies exposées. Les œufs à l'intérieur des épis immatures se transforment en grains après la pollinisation.
