Selon le Muséum américain d'histoire naturelle, le but du stigmate est de faire germer le pollen. Le stigmate est la partie supérieure du pistil, où a lieu la reproduction.
Le pollen est produit dans l'anthère de la plante, puis tombe sur le stigmate. Souvent, les insectes déplacent le pollen d'une plante vers le stigmate d'une autre plante. Le stigmate est collant pour maintenir le pollen en place pendant qu'il germe. Après la germination, le sperme passe du stigmate au style du pistil jusqu'à l'ovaire pour féconder les ovules. Après cela, un fruit pousse, dans lequel se trouvent les graines d'une toute nouvelle plante.
Le pollen qui germe sur le stigmate provient de l'autopollinisation ou de la pollinisation croisée. L'autopollinisation se produit lorsque le pollen provient de la même plante que les ovules qui sont fécondés. La pollinisation croisée se produit lorsque le pollen provient d'une autre plante. La pollinisation se fait à l'aide de diverses méthodes. Dans certains cas, des insectes ou même des animaux pollinisent les plantes. Les pollinisateurs sont attirés par les fleurs aux couleurs vives, les parfums forts et les glandes à nectar. Certaines plantes ont évolué et développé des fleurs qui ressemblent à des insectes ou produisent des phéromones d'insectes afin de les attirer. D'autres plantes, comme les graminées, pollinisent par le vent; cependant, ces plantes ont tendance à manquer de pétales et/ou de sépales.
