Un mélange mécanique est un mélange qui peut être séparé par des moyens mécaniques, comme un aimant ou une centrifugeuse. Les mélanges mécaniques ne sont pas liés chimiquement.
Bien que les mélanges mécaniques puissent être attirés les uns vers les autres, il n'y a pas de gain ou de perte permanents d'électrons ; ils ne forment pas des molécules différentes.
Un exemple de mélange mécanique est la limaille de fer dans la farine. Peu importe à quel point ils sont mélangés, la limaille de fer peut toujours être séparée de la farine à l'aide d'un aimant. L'eau contenant des particules microscopiques est un mélange mécanique, car ces particules peuvent être éliminées par filtration. Le pétrole flottant sur l'eau est un mélange mécanique car le pétrole et l'eau ne se combinent pas. Même le sang peut être séparé en ses composants, car les globules rouges sont plus lourds que le plasma. Cependant, l'eau salée n'est pas un mélange mécanique car les ions du sel sont liés aux molécules d'eau. Le sel ne peut pas être extrait sans, par exemple, l'application de chaleur pour provoquer un changement chimique.
Les mélanges mécaniques sont souvent créés lors du recyclage. Des aimants, la filtration et d'autres méthodes sont utilisés pour séparer chaque composant recyclable, car ils ont des propriétés physiques différentes. Compte tenu de l'absence de liaisons chimiques, il est également possible d'appliquer des produits chimiques qui n'affectent qu'un seul composant du mélange.
