Une balance à triple faisceau mesure avec précision la masse ; Cependant, une balance qui mesure le poids est souvent utilisée et la masse est déduite. La masse est la mesure de la quantité de matière présente dans un objet. Le poids est la mesure de la façon dont la masse est affectée par la force gravitationnelle actuelle.
Une balance à triple faisceau mesure la masse car la balance compare un objet à un objet de masse connue. La force gravitationnelle présente ne modifie pas la mesure car l'objet et l'objet de référence sont tous deux affectés par la force de manière égale. Les balances numériques sont généralement utilisées dans la recherche en raison de leur précision, même si la propriété mesurée est en réalité le poids.
