La glace se forme lorsque l'eau gèle et devient solide. La neige est créée lorsque cette glace forme des cristaux et tombe du ciel. Bien qu'il n'y ait pas deux flocons de neige identiques, presque tous ont six côtés.
Parce qu'elle est solide avec une structure cristalline, la glace est en fait considérée comme un minéral. C'est un minéral basé sur un atome d'oxygène lié de manière covalente avec deux atomes d'hydrogène. La liaison covalente se produit lorsque des éléments partagent des électrons, au lieu de les saisir ou de se les donner les uns aux autres. Cela donne à la glace plusieurs de ses propriétés.
Une propriété de la glace est qu'elle est moins dense que l'eau en raison de la façon dont l'hydrogène se lie lorsque les cristaux de glace hexagonaux se forment. De ce fait, la glace flotte sur l'eau, ce qui a d'immenses conséquences sur le climat de la Terre.
Les flocons de neige sont fabriqués lorsque de minuscules gouttelettes d'eau sont refroidies dans un nuage. Ces gouttelettes doivent descendre bien en dessous de 0 degré Fahrenheit pour qu'un flocon de neige se forme. C'est parce que les molécules d'eau ou de minuscules morceaux de contaminants doivent former une sorte de noyau autour duquel le flocon de neige se construit, un processus possible uniquement à -31 degrés Fahrenheit.
Les flocons de neige peuvent se présenter sous une incroyable variété de formes, notamment des tiges, des prismes, des étoiles, des plaques, des aiguilles et des colonnes.
