Les oreilles d'une personne se bouchent lorsqu'elle se mouche si l'action ouvre les trompes d'Eustache qui mènent des oreilles moyennes au nez et à la gorge. Les tubes aident les oreilles à drainer le liquide et à maintenir une pression d'air appropriée en réponse aux changements de pression atmosphérique dans l'environnement extérieur.
Les trompes d'Eustache mesurent environ 1 1/2 pouce de long et seulement quelques millimètres de large. Ils sont généralement fermés pour protéger l'oreille moyenne des changements indésirables de pression et des bruits forts, mais s'ouvrent lorsqu'il y a un mouvement à l'arrière du nez et de la gorge.
Pour entendre correctement, la pression de l'air à l'intérieur de la cavité de l'oreille moyenne doit être la même que la pression à l'extérieur. L'oreille moyenne peut alors traduire les sons de l'environnement en vibrations que le cerveau peut comprendre.
Les trompes d'Eustache s'ouvrent donc périodiquement pour faire circuler l'air dans l'oreille moyenne. Cela égalise la pression de l'air entre la cavité de l'oreille moyenne et l'arrière de la gorge.
Cependant, un gonflement dû à une maladie, des allergies ou des infections peut empêcher l'ouverture des trompes d'Eustache. La pression négative peut alors être piégée. Des actions, telles que bâiller, se moucher, mâcher du chewing-gum et avaler à plusieurs reprises, peuvent ouvrir les trompes momentanément pour rétablir l'équilibre.
