Le sel, ou chlorure de sodium, est une ressource non renouvelable. Une ressource est définie comme renouvelable uniquement si elle s'auto-renouvelle. Alors que du nouveau sel est formé par des processus naturels dans la terre, l'échelle de temps pour cette formation est trop longue pour que le sel soit considéré comme s'auto-renouvelant en termes d'utilisation humaine.
La plupart des réserves mondiales de sel sont dissoutes dans l'eau de mer. Lorsque l'eau de mer s'évapore, une croûte de sel est laissée. Ce n'est pas du sel nouveau, il vient de précipiter hors de la solution. Alors que le sel est techniquement une ressource non renouvelable, c'est aussi l'un des minéraux les plus abondants de la Terre, et il y a peu de danger que les humains s'en épuisent.
