Le pétrole est une ressource non renouvelable, car les gisements naturels de pétrole sont finis et, une fois épuisés, il n'y a aucun moyen de les reconstituer. En 2014, la Terre possède plusieurs décennies de ressources pétrolières pour répondre à ses besoins.
La population humaine s'éloigne des sources d'énergie non renouvelables en raison de la prise de conscience croissante de la pollution nocive et de l'épuisement des ressources. Les sources d'énergie renouvelables, en revanche, peuvent être reconstituées une fois utilisées. Des exemples de telles ressources sont l'énergie solaire, l'énergie éolienne et les biocarburants. En plus d'être durables, ces ressources ont tendance à être plus propres et moins nocives pour l'environnement.
