Un paratonnerre conduit une charge positive jusqu'à rencontrer la charge négative d'un coup de foudre, permettant à la grève de frapper la tige et de voyager à travers les fils attachés à une connexion souterraine. Cela détourne la grève loin d'un bâtiment, empêchant ou réduisant les dommages potentiels, selon About.com.
Pour être plus efficaces, les tiges doivent être placées sur les parties les plus hautes du bâtiment. Les tiges mesurent environ 12 pouces de hauteur, 3/8 pouces de diamètre et sont en aluminium ou en cuivre. Contrairement au mythe populaire, les paratonnerres n'attirent pas la foudre, mais dissipent simplement les coups, selon Modern Lightning Protection, une société d'installation.
