L'âge d'un cactus peut être déterminé en mesurant sa hauteur. Dans le cas du cactus saguaro, la variété la plus populaire, il peut atteindre en moyenne 40 pieds de haut au cours de sa vie .
Le cactus saguaro que l'on voit généralement dans le désert de Sonora dans l'ouest américain peut atteindre une taille assez grande. En fait, le plus grand de ce type de cactus a atteint 78 pieds de haut. Regarder la hauteur du cactus est un moyen de déterminer son âge. Le cactus a plusieurs "bras" épineux qui sortent de son tronc, bien que la hauteur soit mesurée à sa partie la plus haute. Cela peut prendre jusqu'à 10 ans pour que ce cactus pousse à seulement 1 pouce. Au moment où il aura environ 95 à 100 ans, le cactus mesurera environ 15 pieds de haut. Le cactus atteindra sa pleine hauteur à environ 200 ans, alors qu'il mesurera environ 40 à 45 pieds. C'est le plus gros cactus de tous les États-Unis.
Le cactus saguaro est une icône importante de l'Ouest américain. C'est particulièrement important pour la tribu Tohono O'Odham, qui considère les cactus saguaro comme des membres très respectés de leur tribu. Ils ne pousseront que dans le sud de l'Arizona et ne sont originaires que du désert de Sonora. Ce cactus poussera n'importe où du niveau de la mer à 4000 pieds d'altitude.
