Le pétrole, également appelé pétrole brut, est une importante source d'énergie, selon Ressources naturelles Canada. Le pétrole a fourni environ 34 pour cent des besoins énergétiques mondiaux en 2008.
La source du pétrole et du gaz sont des animaux et des plantes qui sont morts il y a des millions d'années, explique le World Petroleum Council. Ces organismes ont coulé au fond de la mer et ont été ensevelis par le sable et la boue. Après des millions d'années, les créatures de la mer morte se sont enfouies de plus en plus profondément et se sont transformées en pétrole et en gaz. La pression et la température extrêmes en profondeur ont transformé les produits chimiques des organismes en décomposition en pétrole brut et en gaz.
L'Agence internationale de l'énergie estime que le pétrole fournira 30 % du bouquet énergétique mondial en 2030, rapporte le NRC. Environ les deux tiers du pétrole aux États-Unis et au Canada sont utilisés pour le transport. Le pétrole est principalement utilisé pour la production d'électricité et le chauffage des locaux dans d'autres pays. De plus, le pétrole est un produit précieux pour l'industrie agricole, qui fournit de la nourriture aux populations du monde entier.
Le pétrole est utilisé pour un large éventail d'applications, notamment pour alimenter les moteurs à combustion interne, selon Petroleum.co.uk. Le bitume, la forme la plus épaisse de pétrole, est utilisé pour le pavage des routes, formant le bitume et la toiture. De plus, le pétrole est un composant majeur de divers plastiques et synthétiques.
