Les éléments sont nommés lorsqu'un nom suggéré est approuvé par l'Union internationale de chimie pure et appliquée (IUPAC). La plupart des pays utilisent le nom d'élément adopté par l'IUPAC. Les noms peuvent provenir de nombreux domaines, y compris la science, la mythologie, la géographie et les propriétés chimiques.
Les origines des noms des éléments sont diverses. Plusieurs éléments ont gardé leurs noms anciens, comme le cuivre, l'or et l'argent. Certains sont nommés d'après des couleurs, comme l'indium, qui tire son nom du mot latin signifiant "indigo". Des éléments tels que l'uranium et le neptunium ont été nommés pour des planètes, tandis que le francium et le germanium ont été nommés pour des pays. Les scientifiques ont eu des éléments nommés d'après eux. Par exemple, le curium a été nommé pour Marie et Pierre Curie.
