Toutes les réactions chimiques ont une conservation de la masse. La loi de conservation de la masse stipule que les atomes ne peuvent pas être créés ni détruits dans une réaction chimique. Cette découverte, faite par Antoine Lavoisier en 1789, est le fondement de la chimie moderne.
La conservation de la masse est la raison pour laquelle les équations décrivant les réactions chimiques doivent être équilibrées. Lorsque cela est fait, les nombres de chaque type d'atomes sont les mêmes des deux côtés de l'équation. Dans un système fermé, la masse de tous les produits et réactifs est la même à tout moment de la réaction. La conservation de la masse est possible car les éléments trouvés dans la terre sont très stables.
