Le diamètre du cercle primitif est un terme utilisé pour décrire le diamètre de l'axe central d'un espacement de boulons circulaire, le diamètre des disques de friction théoriques qui transmettraient le même rapport de vitesse que deux engrenages en prise, ou le diamètre auquel la dent du filetage est égal à l'espacement des filetages pour les filetages de vis. Le contexte doit être utilisé pour déterminer si le terme est utilisé pour décrire l'espacement des boulons, les engrenages ou les filetages.
Pour l'espacement des boulons ou des vis, le diamètre du cercle primitif ou PCD, également appelé diamètre du cercle de boulons ou BDC, est le diamètre d'un cercle imaginaire passant par le centre des boulons répartis autour d'un composant tel qu'une roue, un moyeu ou un boîtier. Une fois le diamètre du cercle primitif établi, il suffit de spécifier le nombre de trous ou de filetages et les dimensions de chaque trou ou filetage pour décrire le modèle de boulon complet.
Pour deux engrenages en prise, le diamètre du cercle primitif représente chacun des deux disques de friction imaginaires qui, lorsqu'ils sont tournés ensemble sans glissement, donneraient le même rapport de vitesse et le même rapport d'engrenage que les engrenages réels. Le diamètre du cercle primitif est donc un terme géométrique important pour les ingénieurs décrivant la relation mécanique d'un engrenage.
Pour mesurer avec précision le diamètre du cercle primitif ou le diamètre primitif d'un filetage, il faut soit un comparateur optique, soit des fils filetés.
