Science.com explique que la microgravité affecte le corps de différentes manières, principalement par le biais de la perte osseuse et musculaire. Le manque de pression sur les os amène le corps à réabsorber le calcium, les affaiblissant et potentiellement provoquant des calculs rénaux. Un manque similaire de charge sur les muscles peut les conduire à s'atrophier au fil du temps. Les fluides corporels changent également, entraînant des problèmes d'oreille interne ainsi qu'une sensation de congestion.
Les effets mineurs de la microgravité comprennent des changements de pression à l'intérieur de l'œil qui peuvent légèrement altérer la vision d'un astronaute, une détresse gastro-intestinale due à des changements dans le tube digestif et un léger allongement de la colonne vertébrale. En plus des changements physiques directs causés par la microgravité dans le corps, d'autres aspects des vols spatiaux peuvent également avoir des effets néfastes. Par exemple, les astronautes privés du cycle jour-nuit traditionnel peuvent souffrir de troubles du sommeil, exacerbés par les espaces restreints et l'activité constante dans les engins spatiaux, selon le National Science Biomedical Research Institute.
Afin de lutter contre ces problèmes, les astronautes en mission spatiale prolongée doivent consacrer du temps chaque jour à des programmes d'exercices rigoureux et doivent consommer les repas planifiés par les nutritionnistes afin de fournir tous les nutriments dont les astronautes ont besoin pour éviter la perte osseuse et d'autres éléments potentiellement dangereux conditions. En fin de compte, les astronautes doivent retourner régulièrement sur Terre pour éviter les problèmes de santé à long terme.
