L'érosion affecte l'environnement en enlevant la couche arable des terres agricoles, en endommageant les zones côtières délicates, en causant des problèmes de santé chez les humains et en contaminant les plans d'eau avec des sédiments pouvant nuire à la vie végétale et animale. Dommages causés par l'érosion terres agricoles en éliminant les sols riches en nutriments nécessaires à la croissance des plantes et en exposant des sols de qualité inférieure. Il endommage également les cultures et provoque un ruissellement plus important de l'eau nécessaire.
Les plages s'érodent lorsque le sable perdu ne peut pas suivre le rythme du sable ajouté par des processus naturels. La construction de barrages a considérablement réduit l'approvisionnement en sable constamment transporté vers les plages par les rivières et les ruisseaux, tandis que l'érosion naturelle des plages par le vent et l'eau se poursuit.
La dégradation du sol par l'érosion le rend dur et compact, et diminue la capacité du sol à retenir l'eau. Cela diminue l'oxygène disponible pour la croissance des plantes. Le vent est plus capable de déplacer le sol sans plantes pour le maintenir. Les particules de sol dans l'air peuvent affecter la santé humaine et animale lorsqu'elles sont inhalées. Les particules s'accumulent dans les poumons et provoquent des problèmes respiratoires chroniques. Le fait de souffler de la poussière augmente également le risque d'accidents de voiture en raison d'une visibilité réduite.
Les sédiments déposés dans les plans d'eau par l'érosion empêchent la lumière de traverser l'eau, ce qui nuit à la croissance des plantes. Les nutriments excessifs dans les sédiments favorisent la croissance des algues et épuisent l'oxygène dont les animaux et les plantes ont besoin.
