Le schiste se forme sous la pression de couches de sédiments comprimant des morceaux de limon qui se déposent dans l'argile au fond des plans d'eau. L'argile et le limon comprimés deviennent du schiste avec le temps. Le schiste est une roche sédimentaire.
Le schiste commence par des morceaux de roche qui s'érodent des roches plus grosses au contact de l'eau en mouvement et des intempéries. De très fines particules de feldspath, de quartz, de mica, de pyrite et d'autres minéraux se déposent au fond des plans d'eau immobiles, tels que les marécages, les parties profondes de l'océan et les lacs profonds et immobiles. Les fines particules de roche se mélangent à la matière organique en décomposition pour former une boue. Parce que l'altération est un processus continu, de nouvelles couches se forment toujours. Les couches supérieures appuient sur les couches inférieures avec de plus en plus de pression. Lorsqu'une pression suffisante s'accumule, les couches inférieures deviennent rocheuses grâce à un processus appelé lithification. La lithification provoque les couches minces qui sont caractéristiques du schiste.
Le schiste est une roche tendre qui se brise facilement. La couleur varie en fonction des minéraux exacts qui ont formé le schiste. Le rouge, le vert et le noir sont quelques variations de couleurs. Les géologues classent le schiste comme une argile en raison de la petite taille des particules qui forment la roche. Le schiste est une roche commune qui constitue une grande partie de la croûte terrestre.
