Jupiter a une atmosphère extrêmement épaisse et la lumière du soleil n'y pénètre que sur une courte distance, ce qui signifie que la majorité de Jupiter ne ressemble à rien d'autre qu'à l'obscurité totale. Jupiter reçoit également très peu de lumière du soleil, rendant même les couches transparentes de son atmosphère obscurcies à midi.
Un observateur qui descendrait dans l'atmosphère de Jupiter d'en haut traverserait de nombreuses couches différentes avant d'entrer dans la zone d'obscurité totale. Au début, le passage dans l'atmosphère de Jupiter serait indiscernable du passage dans l'espace. L'atmosphère jovienne, comme toute atmosphère planétaire, n'a pas de frontière distincte, de sorte qu'un observateur en chute ne remarquerait que progressivement une accumulation d'hydrogène gazeux raréfié.
En entrant dans l'épaisse atmosphère de Jupiter, l'observateur serait entouré de nuages tourbillonnants d'hydrogène et d'hélium à grande vitesse. La couleur du ciel dépendrait des conditions météorologiques locales et de la latitude de la descente. La haute atmosphère de Jupiter va du rouge au brun dans une série de bandes qui ceinturent la planète d'un pôle à l'autre et sont décolorées par les tempêtes qui entraînent des matériaux des couches plus profondes de l'atmosphère.
Au fur et à mesure que les nuages se refermaient sur l'observateur descendant, la lumière diminuait et finissait par disparaître. Jupiter n'a pas de surface solide, et donc la descente se poursuivrait dans l'océan profond d'hydrogène métallique liquide de la planète. On pense que c'est la source de l'immense champ gravitationnel de Jupiter. En dessous, Jupiter pourrait avoir un monde de la taille de la Terre verrouillé à jamais sous une pression inimaginable.
