Les poissons ont des bébés soit en pondant des œufs, soit en mettant au monde des petits vivants. Lors de la naissance vivante, les œufs sont transportés à l'intérieur de la mère jusqu'à leur éclosion. Elle donnera ensuite naissance aux alevins ou aux chiots.
Chez certains poissons, comme les requins, les embryons sont nourris par un organe semblable à un placenta jusqu'à ce qu'ils soient développés, moment auquel la mère donne naissance à des petits. Certains poissons, comme la morue, qui libèrent des œufs et du sperme dans l'eau, n'offrent aucun soin parental à leurs petits ou à leurs œufs. D'autres, comme les poissons combattants siamois, construisent des nids pour protéger les œufs. Certains requins qui éclosent à l'intérieur de leur mère mangent leurs frères et sœurs et d'autres œufs avant leur naissance.
