Les trois éléments nécessaires pour allumer un feu sont l'oxygène, la chaleur et le combustible. Ces trois éléments font partie du triangle du feu, qui illustre l'interdépendance des ingrédients nécessaires pour allumer et entretenir un feu.
Une source de chaleur est nécessaire pour l'allumage initial du feu. Il aide également à entretenir le feu et lui permet de se propager. Tout type de matériau combustible peut servir de combustible. La teneur en humidité de ce matériau détermine la facilité avec laquelle le carburant brûle. L'oxygène soutient les processus chimiques qui alimentent le feu, par lesquels le carburant réagit avec l'oxygène lorsqu'il brûle. Cela génère des produits de combustion, tels que des braises et de la fumée, grâce à un processus appelé oxydation.
