Les quatre types courants de précipitations sont la pluie, la neige, la grêle et le grésil. Les précipitations se produisent lorsque de la vapeur d'eau se forme dans l'atmosphère, se condense et tombe au sol.
La pluie se produit lorsque la vapeur d'eau se condense autour des particules de poussière à l'intérieur des nuages. Cela forme des gouttelettes d'eau qui, lorsqu'elles sont trop lourdes pour que le nuage puisse les retenir, tombent au sol sous forme de pluie. Si les gouttelettes gèlent avant d'atteindre le sol, l'eau se transforme en grésil ou en grésil.
Contrairement au grésil, la grêle se forme dans les nuages orageux lorsque les courants d'air ascendants empêchent les gouttelettes d'eau de tomber jusqu'à ce que les gouttelettes forment des grêlons. La grêle pousse à mesure qu'elle recueille plus de gouttelettes d'eau. Les grêlons tombent au sol dans de la glace à peu près de la taille de petits rochers, mais la taille peut varier. La neige est aussi de la glace, mais la neige se forme lorsque la vapeur d'eau se transforme en cristaux de glace, sautant la phase liquide.
