L'ostéophytose est une affection caractérisée par la formation et la présence d'éperons osseux ou d'ostéophytes. Ce sont des excroissances de tissu osseux autour des articulations endommagées et blessées qui résultent de l'usure associée à l'arthrose et se développent souvent le long des bords des os.
L'arthrose est une maladie dégénérative du cartilage articulaire qui se caractérise par des douleurs et une gêne articulaires. L'arthrose provoque la rupture du cartilage à l'extrémité des os, ce qui entraîne une perte d'amorti et de soutien. Une fois que cela se produit, des ostéophytes se forment souvent, ce qui augmente la surface de l'os et peut être une tentative du corps de mieux répartir la fonction de mise en charge. Dans les cas graves, cependant, les ostéophytes peuvent causer des douleurs supplémentaires.
Bien que n'importe quel os puisse développer des ostéophytes en raison d'une utilisation excessive ou de l'arthrose, l'ostéophytose est courante dans les articulations régulièrement utilisées telles que les hanches, les épaules, la colonne vertébrale, les genoux et les mains. Au niveau de la colonne vertébrale, l'ostéophytose peut être un signe de dégénérescence vertébrale, et toute douleur associée indique généralement un conflit du nerf rachidien. Les ostéophytes passent souvent inaperçus pendant des années car bon nombre de ces projections osseuses sont asymptomatiques. La plupart des patients ne demandent un traitement que si la douleur se développe ou s'aggrave. En raison de cette absence de symptômes, de nombreux ostéophytes sont diagnostiqués lors de radiographies pour d'autres conditions.
