Selon l'Université des sciences de la santé de l'Utah, le clonage d'espèces menacées permet à des animaux vivants de donner des cellules saines et de préserver une espèce. Les scientifiques ont l'intention d'utiliser le clonage pour sauver la saola du Vietnam, la nature sauvage le buffle d'eau et le banteng, selon la BBC. Une telle technique de reproduction assistée peut également être utilisée dans la renaissance d'espèces déjà éteintes, telles que le mammouth laineux.
Cependant, certains experts et écologistes ne pensent pas que le clonage soit une stratégie efficace pour la préservation d'une espèce animale, comme le rapporte l'Université de l'Utah. Un obstacle majeur est que les animaux clonés manquent de diversité génétique. Une espèce avec une grande variété génétique a plus de chances d'inclure des animaux individuels capables de survivre à des défis environnementaux drastiques, tels que les maladies contagieuses. De même, le clonage ne résout pas les problèmes qui mettaient auparavant l'espèce en danger d'extinction, comme la destruction de son milieu de vie.
En 2009, des scientifiques ont presque ramené à l'existence une espèce éteinte. Ils ont utilisé des œufs donnés par des chèvres et cloné le bucardo, une chèvre de montagne sauvage. Le clone est mort peu après l'accouchement. Même si leur expérience avait réussi, elle n'aurait encore produit qu'une femelle bucardo, car les cellules fournissant la constitution génétique de la progéniture provenaient d'une femelle.
