Le principal avantage d'avoir un tube digestif intact est que les organes de ce système travaillent ensemble pour assurer une absorption complète des nutriments contenus dans les aliments. WebMD décrit le processus de digestion comme le processus de transformation des aliments en énergie.
Selon WebMD, la digestion commence lorsque la bouche sécrète de la salive en réponse à l'odeur de la nourriture. Cette salive, associée à l'action mécanique de la mastication, amorce le processus de décomposition des aliments en une forme facile à digérer qui peut être transmise de l'œsophage à l'estomac.
Dans l'estomac, les aliments baignent dans des sécrétions acides et des enzymes puissantes qui les réduisent en une pâte uniforme. Cet aliment partiellement digéré passe ensuite dans l'intestin grêle. Les sécrétions du pancréas et du foie continuent le travail de liquéfaction de la nourriture lors de son passage vers le tractus gastro-intestinal inférieur, comme décrit par WebMD.
Après avoir extrait autant de nutriments que possible dans l'intestin grêle, la matière non digérée restante est transmise au gros intestin où l'excès d'eau est éliminé avant l'élimination. La fin du voyage de la nourriture se situe au niveau du rectum, où des sphincters spéciaux s'ouvrent pour permettre aux matières fécales, le déchet final de la digestion, de passer facilement hors du corps, selon WebMD.
