Le sol alluvial se compose d'argile, de limon, de sable, de gravier, de métaux et d'autres matériaux terrestres et se trouve généralement près d'une source d'eau. L'accumulation de sol alluvial dans l'eau en mouvement peut modifier le débit de l'eau .
Les alluvions font référence à un sol meuble ou à des sédiments qui ont été érodés et remodelés par l'eau en mouvement et déplacés vers une autre zone. Les sols alluviaux contiennent du minerai de fer, de l'or, du platine, des pierres précieuses et du minerai d'étain. Typiquement, les sédiments alluviaux sont plus jeunes que la roche sur laquelle ils se posent et peuvent donc prêter à confusion quant à l'âge de la roche sous-jacente et dans les environs. De grandes quantités de sol alluvial peuvent former des plaines inondables, des deltas et des cônes. Des exemples de grands deltas alluviaux peuvent être trouvés dans les fleuves Mississippi, Nil, Gange, Brahmapoutre et Huang. Les ventilateurs alluviaux du sol sont des dépôts qui forment une forme triangulaire à la suite du ruissellement de l'eau en mouvement, comme un cours d'eau rapide, un canyon ou une cascade. L'eau courante transporte le sol alluvial vers un plan plat, où il s'étale et modifie le flux d'eau autour de lui. La pointe étroite du cône alluvial s'appelle le sommet et la partie triangulaire large s'appelle le tablier. Parce que le sol alluvial contient de nombreux nutriments et provient d'une source d'eau, c'est un excellent sol pour la plantation.
