Les exemples d'acides incluent le vinaigre, les agrumes, le jus de tomate, le café noir, les bananes, le lait, l'acide sulfurique, l'acide de batterie et l'acide chlorhydrique, qui est un composé digestif présent dans l'estomac. Les acides sont des composés ioniques constitués d'ions chargés positivement et négativement qui se séparent dans l'eau pour former des ions hydrogène.
La concentration d'ions hydrogène dans une solution acide détermine sa force. Plus il y a d'ions hydrogène, plus l'acide est fort. Les acides ont des caractéristiques et des comportements similaires. Ils ont généralement un goût aigre et les acides forts sont très réactifs avec les métaux.
La force d'un acide, ou son niveau d'acidité, est mesurée à l'aide de l'échelle de pH. Il s'agit d'une méthode utilisée pour déterminer la concentration d'atomes d'hydrogène par rapport à l'eau pure. L'échelle va de 0 à 14, et chaque nombre représente un changement de dix fois dans la concentration en ions hydrogène. L'eau pure a un pH de 7, ce qui signifie qu'elle n'est ni acide ni basique. Toute substance dont le pH est inférieur à 7 est considérée comme un acide. Une substance basique est une substance qui absorbe les ions hydrogène au lieu de les perdre comme les acides. Lorsqu'une base est dissoute dans l'eau, on l'appelle une solution alcaline. Toute substance dont le pH est supérieur à 7 est considérée comme une base.
