La tige d'une plante sert de structure de support pour ses composants aériens et de conduit à travers lequel l'eau et les nutriments peuvent voyager. Lorsqu'une tige est verte en raison de la présence de chlorophylle, elle produit également nourriture. Chez certaines espèces végétales, la tige stocke de l'énergie ou de la nourriture pour une utilisation future.
Les tiges des plantes varient considérablement, selon le mode de vie, le mode de croissance et l'emplacement de la plante. Par exemple, les tournesols ont de longues tiges épaisses qui soulèvent les capitules jusqu'à 6 pieds dans les airs. En revanche, les tiges de certaines vignes sont longues, flexibles et comportent des extensions appelées vrilles qui les aident à monter sur les arbres. Certaines tiges, comme les stolons, reposent horizontalement, et cela se produit lorsqu'une plante subit une multiplication végétative, qui est une méthode de reproduction asexuée.
Les humains et les autres animaux dépendent également des tiges des plantes. Les humains utilisent les tiges comme nourriture, source de fibres pour les textiles et comme combustible pour les incendies. De nombreuses plantes ont des épines, qui sont des tiges modifiées qui fournissent des nutriments et protègent des herbivores. Les humains utilisent les tiges de certaines plantes, comme les branches de céleri et le brocoli, comme nourriture. Les animaux consomment également des tiges comme nourriture, et certaines espèces utilisent l'intérieur creux des tiges des plantes comme habitat.
