Une tige a plusieurs fonctions, notamment le support, la conduite de l'eau, le stockage de l'eau, la production de nourriture et la facilitation de la reproduction asexuée. La tige relie les feuilles et les fleurs de la plante à ses racines. Avec l'eau, la tige transporte les produits de la photosynthèse et des nutriments vers les racines et les feuilles. Il participe à la production alimentaire par photosynthèse et stocke également les produits fabriqués lors de la photosynthèse.
La tige d'une plante se caractérise par ses bourgeons, ses feuilles, ses nœuds et ses entre-nœuds. Le bourgeon est une partie embryonnaire de la tige qui peut se différencier en une fleur, une feuille ou les deux. Des bourgeons ou des feuilles partent du nœud de la tige. L'entre-nœud est le point entre deux nœuds. Les tiges des plantes peuvent pousser au-dessus ou au-dessous du sol. Lorsqu'elles poussent au-dessus du sol, ce sont des tiges aériennes. Ceux qui poussent sous terre sont appelés tiges souterraines. Diverses formes de tiges aériennes existent, y compris les coureurs, les ramifications, les couronnes, les stolons et les éperons. Les types de tiges souterraines comprennent les bulbes, les tubercules, les rhizomes et les bulbes. La forme de base de la tige est cylindrique. Une plante sans tige ou acaulescente n'a que des fleurs ou des feuilles. Un chaume est une tige que l'on trouve dans les graminées telles que le maïs et le riz. Les tiges des plantes peuvent différer en termes de texture et de direction. Les textures sont boisées, herbacées et suffrutescentes. La direction d'une tige peut inclure torsadée, rampante, prostrée, grimpante, dressée, décombante et ascendante.
